Arte Sureño - Cueva del Tajo de las Figuras

Un vistazo rápido a los paneles de pinturas. Arte Sureño Andaluz - Arte Rupestre del Estrecho de Gibraltar

Estudiada desde principios del siglo XX, es considerada por todos el icono del Arte Sureño.

Una pequeña cueva situada a media altura en un tajo que mira hacia el actual embalse del río Celemín. Es un sitio conocido desde antiguo, milagrosamente vivo a pesar de la afición de mis paisanos a “encontrar tesoros” en cualquier sitio que pueda parecer algo más antiguo que una casa vieja.
Su historia es sencilla. Por lo visto, su emplazamiento fue comunicado a la Academia de Historia de la capital de la provincia por José Espina, médico de la cercana Benalup y aficionado a la historia, quien la visitó en 1913 junto al responsable de la academia Víctor Molina.
El informe de la visita dio lugar ese mismo año y el siguiente a que el sitio fuera estudiado ya por Juan Cabré (1882-1947) y Eduardo Hernández-Pacheco (1872-1965), incluyéndola en la obra conjunta que publicaron en 1914.

Juan Cabré y Aguiló

Eduardo Hernández-Pacheco

Portada del estudio de Cabré y Hernández-Pacheco. Junto a ella, dos fotos de la época perteneciente a dicho estudio: en la superior se ve el Tajo visto desde la zona del río en la que se puede apreciar parte de Sierra Momia; en la inferior se ve la entrada de la cueva.

Calcos originales realizados por Cabré e incluido en su publicación de 1914. Hay que tener en cuenta que son dibujos hechos a mano alzada, por lo que puede variar ligeramente de las imágenes originales. Sin embargo es un documento inestimable a la hora de estudiar el abrigo ya que fue hecho en un momento en que las pinturas estaban en mucho mejores condiciones que se las puede encontrar actualmente

A finales de ese mismo año (y en tres ocasiones posteriores, hasta 1919) fue también visitada por un profesor del Instituto de Paleontología Humana de París, Henri Breuil (1877-1961), acompañado por William W. C. Verner (1852-1922), un coronel del ejército británico retirado en Algeciras y con inquietudes naturalistas; y por Federico de Motos Fernández (1865-1931), miembro de Academia de la Historia y arqueólogo andaluz.

Henri Breuil

William Verner en "El Águila", su casa de Algeciras, hoy desgraciadamente desaparecida bajo modernos adosados

Calco original de H. Breuil

Federico de Motos Fernández en campaña

Con el material obtenidos en esas campañas, Breuil incluyó un extenso apartado en su obra Rock Paintings of Sourthen Adalusia, a description of a Neolitic and Copper Age Art Group, publicada en 1929 junto a Miles Crawford Burkitt (1890-1971), por aquel entonces profesor en la facultad de Arqueología de la Universidad de Cambridge, y Sir William Montagu-Pollock (1903-1993). En sus páginas ha dejado constancia de que en las paredes del Tajo de las Figuras se puede encontrar más de 500 dibujos realizadas con diferentes pigmentos: amarillo, blanco, rojo y marrón.

Portada

M. C. Burkitt

A partir de aquí y hasta 1988, año en el que Uwe Topper, junto a su esposa Uta, realizaron su catálogo de Arte Rupestre de la provincia de Cádiz, por encargo de la Diputación, nadie había realizado el más mínimo estudio de nuestro arte rupestre.
El libro en cuestión es un sencillo catálogo de un pequeño número de cuevas, al que se anexó un estudio geológico de la zona a cargo de C.J. Fernández-LLébrez y otro sobre la evolución del arte rupestre de la zona, a cargo de Carlos Gómez de Avellaneda.

Portada

Uwe, Uta y mi hija Azahara en una visita que hicimos a Bacinete en 1996

… La singular cueva del Tajo de las Figuras recoge mejor que ningún otra las características estilísticas y motivos que hacen del Arte Sureño un arte postpaleolítico único que debería contar con el estatus y protección que tuvo desde su descubrimiento.

Tiene que volver a ser el buque insignia de nuestro patrimonio rupestre y se debe valorar como lo que es: un “gran monumento de nuestra sociedad”.

En cuevas como esta, que han sido pintadas y repintadas a lo largo de varios milenios, anteriores a la arquitectura humana, se fraguaron los cimientos de nuestra actual sociedad, de la que tan orgullosos nos sentimos. Pero es la única que desde que se pintaran estas cuevas, ha olvidado la localización espacial de muchas de ellas, o como en este caso, su vigencia e importancia cultural, encontrándose sometida al desprecio administrativo con el que es tratado este enorme contenedor cultural en nuestra zona.

Desgraciadamente esta monumental cueva, paradigma del arte epipaleolítico de los últimos cazadores recolectores de la zona sigue sin ser abordada integralmente y sin aproximarse al público, permaneciendo cerrada desde 2009, imposibilitando la sociabilización de este extraordinario enclave y el trascendental documento gráfico que atesora en sus paredes.

...Y es por todo lo anterior por lo que desde la Asociación para la Protección del Arte Sureño “APAS” queremos exponer nuestro punto de vista sobre el Tajo de las Figuras y hacer un llamamiento constructivo a los ciudadanos, en primer lugar, y a las administraciones responsables como la Consejería de Cultura, Ayuntamientos de Benalup-Casas Viejas, Dirección del Parque Natural, así como a otros entes implicados o sensibilizados con el Arte Rupestre andaluz como las Consejerías de Turismo y Educación, resto de Ayuntamientos del Campo de Gibraltar y La Janda a través de sus respectivas Mancomunidades, Diputación Provincial, Asociaciones afines y cuantos otros lo deseen, para que nos sumemos todos en las siguientes propuestas:

- Se profundice en las medidas que permitan la protección integral del Tajo de las Figuras y los abrigos de su entorno inmediato.

- Se siga como hasta ahora eliminando las visitas turísticas masivas, reservando su precario equilibrio para estudios científicos y académicos.

- Se hagan revisiones periódicas y con la frecuencia adecuada de las pinturas que eviten sorpresas desagradables.

- Se retiren los elementos ajenos a la cueva (señales, casetas, escalera…) que facilitan el acceso a su interior, así como que se dispongan otros que lo dificulten.

- Se programe una revisión, mantenimiento y mejora periódicos del cerramiento que garantice la regeneración del enclave.

- Se realice un seguimiento de las paredes de la cueva para eliminar los nidos de insectos que se construyen sobre las pinturas, así como un seguimiento y control de los microorganismos que proliferan sobre las mismas.

- Y por último, con la vista puesta en la difusión de sus valores y en el acercamiento real de este trascendental monumento a la ciudadanía, se elabore un plan realista desde la Administración de la Junta de Andalucía que programen todas aquellas medidas necesarias dentro del marco común andaluz, español o europeo, encaminadas a diseñar y poner en marcha los equipamientos adecuados que pongan al alcance del público en general y de forma virtual los elementos más representativos del Tajo de las Figuras. Dentro de dichos equipamientos, recomendamos contar sobre todo con un centro de interpretación del Tajo que satisfaga con creces las ansias de conocimiento de los ciudadanos y que haga innecesarias las visitas al enclave original.

Como es natural, desde nuestra asociación estamos dispuestos a la colaboración en cualquier iniciativa que se tome en el camino anteriormente expuesto.

Y por supuesto, las propuestas recogidas en este documento están abiertas a todas aquellas que los ciudadanos y entidades quieran hacernos llegar.

Llamamiento a todos las entidades y ciudadanos interesados
para que se sumen a esta lucha pacífica con APAS.

Estas son unas pocas de sus más de 500 figuras:

Imagen ampliada de la figura de la derecha-arriba del panel superior a la que se le ha eliminado parte del pigmento.

Puede ver una explicación más detallada en este enlace.

Otro detalle de otro panel en el que se puede apreciar la silueta de lo que muy bien podría ser un coracle, pequeña embarcación de madera y piel, ideal para desplazarse sobre aguas tranquilas. Ha sido muy utilizada desde la prehistoria remota y curiosamente se puede encontrar en uso hoy día en diferentes partes del planeta.